Американський дипломат здійснив таємний візит до Лукашенка: NYT повідомляє про зміну в американській політиці.
Аналітики висловлюють припущення, що Трамп прагне відновити зв'язки з Білоруссю.
Цього тижня заступник помічника державного секретаря США Крістофер Сміт таємно відвідав Білорусь, де зустрівся з диктатором Олександром Лукашенком та главою білоруського КДБ. Це може свідчити про можливе відновлення відносин між США та одним з найближчих союзників Росії, зазначає The New York Times.
Відзначається, що це була перша зустріч Лукашенка з високим представником Державного департаменту за останні п’ять років. Вона відбулася за день після телефонної бесіди між президентом США Дональдом Трампом і російським лідером Володимиром Путіним.
Згідно з повідомленнями, після зустрічі з Лукашенком, Сміт та ще двоє представників США вирушили до села, розташованого неподалік кордону з Литвою. Там вони забрали трьох ув'язнених: одного громадянина США та двох політичних в'язнів з Білорусі. Після цього американці разом зі звільненими в'язнями перетнули кордон і повернулися до Вільнюса.
Під час свого виступу біля посольства США у Вільнюсі в четвер Сміт привітав успішне завершення "спеціальної операції", описавши звільнення в'язнів як "велику перемогу".
На зустрічі з дипломатами він також висловив думку про можливість значної угоди, в рамках якої Лукашенко може звільнити кількох політичних в'язнів, серед яких є й відомі особистості. В свою чергу, США розглядають можливість пом'якшення санкцій проти білоруських банків та експорту калійних добрив, основним постачальником яких є Білорусь.
Цю подію вже прокоментував Франак Вячорка, керівник апарату білоруської опозиційної лідерки Світлани Тихановської. Він висловив подяку Трампу за те, що "він зміг просунути справу вперед". Проте Вячорка підкреслив, що пом'якшувати санкції слід лише в тому випадку, якщо "Лукашенко припинить репресії та нові арешти", а також "звільнить усіх політичних в'язнів, включаючи ключових фігур".
У статті зазначається, що Сміт займався політикою стосовно Білорусі ще за часів адміністрації попереднього президента США Джо Байдена. Минулого року він ініціював перші переговори з американськими союзниками про можливе зменшення санкцій, проте раніше у нього не було можливості відвідати Мінськ для зустрічі з Лукашенком.
За словами дипломатів, які були присутні на брифінгу Сміта, дипломат сказав, що головною метою США є забезпечення свободи для якомога більшої кількості політичних в'язнів. І нібито Лукашенко заявляв про готовність зменшити репресії.
Білоруський політичний аналітик Артем Шрайбман, згаданий у статті, висловлює думку, що наразі важливим питанням є реакція Кремля на можливе зближення Білорусі із західними країнами. Він зазначає, що багато російських чиновників, імовірно, відчули б паніку у зв'язку з цим розвитком, проте для Білорусі не існує швидкого або простого способу відірватися від Росії, враховуючи економічну залежність від Москви.
Він зазначив, що навряд чи президент Трамп має конкретний інтерес чи план стосовно Білорусі. Однак, як підкреслив він, "фактор Трампа, безумовно, створює певний стимул, оскільки всі, у тому числі Лукашенко, прагнуть привернути увагу президента США та справити на нього враження".
Як повідомляв раніше УНІАН, на думку президента України Володимира Зеленського, Росія відправить до Білорусі 150 тисяч солдатів для можливої атаки на НАТО. Український президент додав, що Путін розглядає Білорусь просто як регіон Росії.
В кінці січня самопроголошений президент Білорусі Олександр Лукашенко заявив, що російська ракета середньої та міжконтинентальної дальності "Орєшник" незабаром з'явиться в його країні. За його словами, її планують розмістити поблизу Смоленська. Лукашенко також зазначив, що не обговорював з російським лідером Володимиром Путіним конкретні терміни постачання цієї ракети.
Лукашенко також висловився про те, що не відчуває жалю через те, що дав дозвіл Росії на використання території Білорусі для агресії проти України. "Я не шкодую ні про що", - зазначив він, відповідаючи на питання журналіста.
