Глава Пентагону навів європейські країни як приклад для азійських союзників, акцентуючи увагу на їхніх витратах на оборону.
Міністр оборони США Піт Гегсет висловив тривогу щодо реальної та ймовірної загрози з боку Китаю, закликавши партнерів у Індо-Тихоокеанському регіоні збільшити витрати на свої оборонні можливості, орієнтуючись на досвід Європи.
Про це, як пише "Європейська правда", повідомляє Reuters.
Гегсет, вперше виступаючи на Шангрі-Ла Діалозі в Сінгапурі, головному азійському форумі для лідерів оборонних відомств, військових і дипломатів, підкреслив, що Індо-Тихоокеанський регіон є пріоритетом для адміністрації Трампа.
"Немає причин применшувати значення. Загроза, яку становить Китай, реальна, і вона може бути неминучою", - сказав Гегсет в одному з найгостріших своїх коментарів щодо комуністичної країни з моменту вступу на посаду в січні. Він додав, що будь-яка спроба Китаю завоювати Тайвань "призведе до руйнівних наслідків для Індо-Тихоокеанського регіону і всього світу", і повторив коментар Трампа про те, що Китай не вторгнеться на Тайвань під час його президентства.
Китай розглядає Тайвань як свою власну територію і пообіцяв "возз'єднатися" з демократичним і окремо керованим островом, за необхідності застосувавши силу. Він посилив військовий і політичний тиск, щоб відстоювати ці претензії, в тому числі збільшив інтенсивність військових ігор навколо Тайваню.
Уряд Тайваню відкидає претензії Пекіна на суверенітет, заявляючи, що лише народ острова може вирішувати своє майбутнє.
"Зрозуміло всім, що Пекін, безсумнівно, працює над можливим використанням військової сили з метою зміни співвідношення сил у регіоні Індо-Тихого океану", - зазначив Гегсет.
Але його коментарі щодо необхідності збільшення витрат союзників, швидше за все, викличуть здивування серед партнерів, навіть незважаючи на те, що, на думку експертів, Хегсет матиме відносно дружню аудиторію в Сінгапурі. Міністр оборони Китаю Дун Цзюнь вирішив пропустити головний азійський форум з безпеки, і Пекін відправив лише академічну делегацію.
Раніше Гегсет висловлював своє незадоволення щодо європейських партнерів, які не інвестують достатньо в свою обороноздатність. В лютому, під час прес-конференції в штаб-квартирі НАТО у Брюсселі, він попередив Європу про небезпеку сприйняття Америки як "легковажного".
У п'ятницю, під час основного виступу на Діалозі Шангрі-Ла, президент Франції Еммануель Макрон зазначив, що Гегсет правий у своїх закликах до Європи щодо необхідності підвищення витрат на оборону.
"Після деяких поїздок до Європи важко повірити, що я це кажу, але завдяки президенту Трампу азійські союзники повинні дивитися на країни Європи як на новий приклад", - сказав Гегсет.
"Члени НАТО мають зобов'язання виділяти 5% свого ВВП на оборонні витрати, навіть Німеччина. Тому європейським державам немає сенсу робити це, коли основні союзники в Азії витрачають менше на оборону, незважаючи на наявність ще серйозніших загроз, зокрема з боку Північної Кореї," підкреслив він.
Міністр оборони Нідерландів Рубен Брекельманс підкреслив, що необхідно, аби Гегсет усвідомив, що країни Європи починають діяти більш активно.
"Для мене це був, можливо, перший або один з перших разів, коли я почув, що адміністрація США визнала це відкрито", - сказав Брекельманс, посилаючись на коментарі Гегсета.
Згідно з інформацією, яку оприлюднили медіа, генсек НАТО Рютте має на увазі, що країни-учасниці альянсу зобов'яжуться до 2032 року виділяти 3,5% від свого валового внутрішнього продукту на основні витрати на оборону, а також додаткові 1,5% ВВП на витрати, пов'язані з обороною, включаючи кібербезпеку та інфраструктурні проекти.
Мало кому відомо, що Іспанія залишається останньою значною державою НАТО, яка досі не підтримала ініціативу Альянсу щодо оголошення намірів витрачати 5% свого ВВП на військові потреби.
