Мільйони років тому в лісі загинули 10 000 динозаврів, але причиною їхньої загибелі став не астероїд.

Вчені, здається, нарешті розкрили загадку одного з найбільших і найщільніших скупчень динозаврів, які коли-небудь зустрічалися в історії. В процесі дослідження на території поховання було знайдено рештки 10 000 істот, які загинули одночасно.

Протягом своєї історії Земля стала притулком для безлічі форм життя: деякі види продовжують існувати, тоді як інші вже зникли. Динозаври належать до тих, хто більше не існує, і їхнє існування відомо науці лише завдяки скам'янілим залишкам — приблизно 66 мільйонів років тому вони вимерли через зіткнення з астероїдом.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших новин з області науки!

Унікальний рогатий ящір з доісторичних часів.

Пахиринозавр — один із найяскравіших представників родини травоїдних цератопсів, до складу якої також входить відомий трицератопс. Ці динозаври мали менші розміри порівняно з їхніми родичами, але були старшими за них. Замість рогу на носі, як у трицератопса, у пахиринозаврів наявна велика кісткова структура, яку науковці називають "босом". Варто відзначити, що вони єдині серед рогатих динозаврів, що мають подібний елемент будови.

Усі три види пахіринозаврів, які вдалося виявити науковцям, були знайдені в північних регіонах, таких як Аляска та Канада. Вважається, що ці динозаври могли досягати довжини більше 6 метрів і важити понад дві тонни. Вони переміщалися великими "мегастадами", які складалися з тисяч особин.

Найзначніше місце поховання динозаврів

У тихому куточку лісу на півночі канадської провінції Альберта розташовано найбільше з відомих скупчень динозаврячих кісток, яке отримало назву пласт Пайпстоун-Крік. Науковці встановили, що тут зберігається вражаюча кількість решток динозаврів – близько 10 000 – всі вони належать до одного виду рогатих динозаврів, відомих як пахіринозаври.

Палеонтолог та куратор музею Філіп, професор Емілі Бемфорт, зазначила, що в рамках нового дослідження разом із колегами їм вдалося виявити причини загибелі цих істот, і виявляється, що це не було пов'язано з астероїдом.

За інформацією професора Бемфорта, на "кладовищі" було виявлено останки більше 10 000 особин, що робить його найбільшим у світі кістковим місцем, принаймні в межах Північної Америки. Дослідження показують, що на один квадратний метр припадає від 100 до 300 кісток, а територія розширюється вглиб пагорба на щонайменше один квадратний кілометр.

При такій високій концентрації скам'янілостей постає запитання: як могло так багато динозаврів загинути в одному місці та в один і той самий час?

Таємниця найбільшого кісткового кладовища

Дослідники дійшли висновку, що історія цього конкретного стада пахиринозаврів вельми трагічна: всі одні загинули одночасно внаслідок якоїсь катастрофічної події. Однак, за словами професора Бемфорт, це не було падіння астероїда.

Річ у тім, що масове вимирання стада сталося близько 72 мільйонів років тому -- задовго до того, як астероїд згубив решту динозаврів. Водночас відомо, що щось убило всіх цих пахиринозаврів без розбору -- великих, маленьких, старих і молодих.

Вчені дійшли висновку, що причиною загибелі стада, ймовірно, стала катастрофічна повінь -- вона могла статися внаслідок мусонних дощів у довколишніх горах або урагану, що накрив сушу. По суті, все вказує на раптову повінь катастрофічних масштабів. Результатом стала катастрофа, сліди якої вчені можуть вивчити сьогодні.

Раніше у Фокусі було висвітлено, яким чином палеонтологи встановлюють зовнішній вигляд динозаврів.