Перший панк на планеті: 247 мільйонів років тому вже мав ірокез, сплетений з пір'я та волосся (зображення)
Вчені вивчили два скелети виключно добре збережених рептилій, які повністю перевернули наше уявлення про еволюцію шкірних придатків. Ці тварини сотні мільйонів років тому носили на голові ірокези з дивних відростків.
У свіжому науковому дослідженні експерти проаналізували дві відмінно збережені скам'янілості доісторичних рептилій, відомих як Mirasaura grauvogeli. Дослідники з'ясували, що ці істоти мали на спині незвичайний гребінь, прикрашений різноманітними аксесуарами. Це відкриття вказує на те, що подібні риси були характерні не лише для птахів і ссавців, як зазначає IFLScience.
У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал! Підписуйтеся, щоб бути в курсі найновіших і найцікавіших новин із галузі науки!
Згідно з інформацією, наданою дослідниками, структура та функції цих шкірних утворень суттєво відрізняються від волосся і пір'я. Однак нові дослідження свідчать про те, що генетичні основи цих шкірних придатків, ймовірно, існували набагато раніше, ніж з'явилися сучасні рептилії.
Вважається, що пір'я з'явилося у предків птахів та їхніх близьких викопних родичів, таких як динозаври і птерозаври. Воно виконує важливі функції, зокрема в польоті, терморегуляції та під час розмноження. Натомість, волосся еволюціонувало у предків сучасних ссавців, виконуючи роль у забезпеченні ізоляції, сенсорному сприйнятті та маскуванні.
Проте нинішнє дослідження скелета Mirasaura grauvogeli вказує на те, що генетичні особливості його кінцівок мають значно глибші корені, ніж вважалося раніше. Дослідники вважають, що ці особливості вперше з'явилися в ранніх амніотах — групі хребетних, що охоплює птахів, ссавців і рептилій.
Варто підкреслити, що нове відкриття базується на двох цілісних скелетах, а також включає 80 додаткових зразків м'яких тканин і кінцівок. Загалом виявлено, що цей вид мав низку довгих пір'їн, які простягалися вздовж спини, з придатками, що досягали довжини до 1,53 сантиметра.
Дослідження також виявило, що загадковий "ірокез" складався з клітин, що виробляють пігменти (меланосом), які мають значну схожість з тими, що були раніше виявлені в пір'ї. Однак ці клітини відрізняються від тих, що знайдені в волоссі. Незважаючи на це, автори роботи вважають, що кінцівки міразаури не є пір'ям, оскільки в них бракує характерних для птахів розгалужених структур.
За словами дослідника Стефана Шпікмана, існує ймовірність, що панк-подібна структура тріасової рептилії еволюціонувала незалежно від пір'я. Проте, в будь-якому випадку, вона зобов'язана своїм походженням тому ж давньому генетичному набору, що й птахи та ссавці.
Автори дослідження також вважають, що виявлення настільки складних шкірних придатків у стародавньої групи рептилій проливає світло на їхню еволюцію. До слова, міразаура старша за динозаврів і не є їхнім близьким родичем.
Вперше цей вид був відкритий французьким палеонтологом Луї Грауфогелем у 1930-х роках. Відомо, що він належить до групи незвичайних, давно вимерлих рептилій, які називаються дрепанозавроморфами. Члени цієї групи мали черепи, що нагадують пташині, жили на деревах та використовували свої хвости, передні кінцівки і кігті для захоплення їжі. Проте їхній "ірокез" був вперше виявлений учені лише у 2019 році.
Учені все ще не знають, для чого саме рептилії використовували свої придатки. Відомо, що ці утворення не могли забезпечувати тепло і не допомагали в польоті, оскільки розташовувалися лише вздовж спини.
Автори дослідження припускають, що ірокези на спинах рептилій виконували функцію сигналізації -- або як форма спілкування з родичами, або як засіб захисту від хижаків.
Раніше Фокус писав про те, що австралійські ящірки носять секретну кольчугу, яку раніше не помічали: де вони її ховають.
