Пристрасть на космічному рівні: вражаючий танець двох зірок зафіксовано об'єктивом телескопа "Хаббл" (фото, відео)

Зв'язок цієї знаменитої пари можна охарактеризувати як "нездоровий".

Космічний телескоп "Хаббл", незважаючи на свій поважний вік і наявність новіших моделей, все ще дарує шанувальникам астрономії вражаючі зображення. Нещодавно він зафіксував захоплюючу сцену однієї з найнестабільніших зіркових пар у нашій галактиці.

Мова йде про зорю R Водолія (R Aquarii), яка викидає довгі спалахи яскравого газу в космічний простір. Команда "Хаббла" поділилася цим яскравим зображенням на своєму веб-сайті.

Дослідники, які вивчили цей знімок, провели паралелі між ним і вулканом або ж працюючим садовим розпилювачем. На картині відображено наслідки ядерних реакцій, що відбуваються всередині зірки, а також викид її продуктів у космічний простір.

Зірка R Водолія розташована на відстані 700 світлових років від нашої планети та є системою з двох зірок. Основним компонентом є старий червоний гігант, який перевищує масу Сонця більш ніж у 400 разів і досягає яскравості, що в п'ять тисяч разів перевищує світло нашої зірки. Проте, його стабільність викликає питання, оскільки яскравість і температура можуть змінюватися до 750 разів протягом циклу тривалістю 390 днів.

Не дивно, що життя з таким "темпераментним" партнером призвело до загасання іншої зірки системи -- білого карлика, який тепер приречений кожні 44 роки робити повний оберт навколо більшого небесного тіла.

Проте гравітаційне поле меншої зірки залишається досить потужним, щоб значно впливати на подальшу еволюцію цієї незвичайної пари. Коли зірки наближаються одна до одної, білий карлик починає витягувати водень з червоного гіганта, накопичуючи його на своїй поверхні, що в свою чергу активує процес термоядерного синтезу. У результаті цього накопичення енергія досягає катастрофічних масштабів, що призводить до вибуху неймовірної сили, після чого цикл повторюється знову.

Саме сліди цього вибуху спромоглася розглянути команда "Хаббла". За їх підрахунками, плазма після викиду рухається зі швидкістю понад півтора мільйона кілометрів на годину. Тобто відстань від Місяця до Землі вона пройшла б за 15 хвилин. Мало того, сили вистачить, щоб викинути розпечений газ на відстань до 400 мільярдів кілометрів від зірок. Це приблизно в 24 рази більше за діаметр нашої Сонячної системи.

"Хаббл" вперше глянув на ці зірки в 1990 році і вже тоді вчені зрозуміли, що масштаби подій виділяються навіть в астрономічному масштабі.

На відео нижче можна побачити невеликий фрагмент, на якому видно, що відбувалося із зірками у проміжку з 2014 по 2023 рік.

Як вже було зазначено раніше, NASA планує розпочати місію, спрямовану на виявлення життя в межах Сонячної системи. Цього разу пошуки не зосередяться на Марсі, а відбудуться на одному з супутників Юпітера.