На Марс обрушилася потужна сонячна буря: космічні апарати ЄКА зафіксували безпрецедентну реакцію атмосферних умов.

У травні 2024 року одна з найсильніших сонячних бур за останні два десятиліття вдарила не лише по Землі, а й по Марсу. Подію зафіксували орбітальні апарати Європейського космічного агентства -- Mars Express та ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), які змогли детально дослідити вплив шторму на атмосферу Червоної планети.

Цю інформацію опублікувало видання Universe Today.

Ця буря викликала дивовижне явище на планеті — полярні сяйва стали видимими далеко за межами арктичних зон, навіть в Мексиці. Потік заряджених частинок досягнув також і Марса. Відповідно до даних апаратів Європейського космічного агентства, протягом 64 годин планета отримала рівень радіації, який дорівнює приблизно 200 дням звичайного опромінення.

Результати дослідження опублікували в журналі Nature Communications. Міжнародна команда вчених застосувала спеціальну методику радіопокриття, коли один апарат передає радіосигнал іншому під час заходу за марсіанський горизонт. Сигнал проходить крізь атмосферу планети та змінюється залежно від її структури, що дозволяє вченим визначати характеристики різних шарів.

Під час бурі дослідники зафіксували різке зростання кількості електронів у верхніх шарах атмосфери Марса. На висоті близько 110 км концентрація електронів збільшилася на 45%, а на висоті 130 км -- на 278%, що стало рекордним показником для цих ділянок атмосфери.

Згідно з інформацією, наданою головним автором дослідження Джейкобом Парроттом з ЄКА, атмосфера відреагувала надзвичайно інтенсивно — верхні шари були буквально "залиті" електронами. Сонячна буря навіть викликала короткочасні збої в комп'ютерних системах обох орбітальних апаратів. Проте системи захисту оперативно усунули несправності, і апарати змогли продовжити свою діяльність.

Активна сонячна пляма AR3664 стала причиною потужної супербурі, викликавши спалах класу X2.9 разом із корональним викидом маси. Частинки, що утворилися внаслідок цього явища, дійшли до обох планет — і Землі, і Марса.

На відміну від Марса, Земля володіє сильною магнітосферою, що здатна відхиляти більшу частину сонячних частинок або спрямовувати їх до полюсів, де виникають полярні сяйва. У свою чергу, Марс не має такого захисту, внаслідок чого його атмосфера значно більше піддається впливу космічних умов.

Науковці підкреслюють, що такі спостереження сприяють глибшому розумінню впливу сонячних бур на різні планети. Це має велике значення для прогнозування космічних погодних умов, оскільки сильні сонячні спалахи можуть становити небезпеку для космічних кораблів, супутників, а також для майбутніх астронавтських місій.

Нагадуємо, що Землю охопила перша тривала магнітна буря цього весняного сезону. Дослідники уважно спостерігають за єдиним корональним викидом маси, який рухається у напрямку нашої планети.