Тайна Антарктиди розкрита: дослідження 100-річного затонулого судна призвело до виявлення ще більш незвичайних фактів.

Науковці вирушили в експедицію, щоб знайти затонулий корабель Ернеста Шеклтона. Хоча їхні зусилля не призвели до успіху, команда натрапила на щось значно загадковіше. Яку ж таємницю Антарктиди змогли розкрити дослідники?

Суворі умови Антарктичного океану прирекли на провал знамениту експедицію Ернеста Шеклтона в 1915 році на борту корабля під назвою "Ендьюранс". Не секрет, що місцеве крижане середовище стало фатальним для багатьох невдачливих дослідників, проте це місце складно назвати негостинним, пише Popular Science.

Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал! Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших і найцікавіших новин з наукової сфери!

У 2019 році вчені вирушили на пошуки затонулого корабля Шеклтона, але несподівано виявили дивне видовище -- великий геометричний комплекс з більш ніж 1000 гнізд крижаної риби. Перше відкриття було зроблено вченими шість років тому під час візиту в західну частину моря Ведделла. Попри те, що однією з головних цілей експедиції було виявлення затонулого корабля, вчені також мали намір вивчити витончення шельфових льодовиків регіону. Ці плавучі бар'єри стримують великі крижані потоки Антарктичного крижаного щита, і їх зникнення безпосередньо пов'язане з підвищенням рівня світового океану.

Шість років тому команда експедиції досліджувала шельфовий льодовик, який відколовся всього два роки тому. Пілоти використовували дистанційно керований підводний апарат для пошуків затонулого судна в холодних і каламутних водах. Проте природні сили швидко почали впливати на судна. Щоб уникнути долі "Ендьюранс", команда зрештою вирішила залишити багаторічні льодові масиви, що оточували їх.

Команді не вдалося знайти місце корабельної катастрофи, проте дослідники зуміли зібрати значний обсяг відеозаписів з морського дна Ведделла. Після аналізу отриманих матеріалів вчені виявили понад тисячу гнізд жовтоперого нота (Lindbergichthys nudifrons), який також відомий під назвою крижана риба.

Крижана риба, представник родини нототенових, живе в холодних водах Антарктики. Цей вид риб вирізняється унікальними методами догляду за потомством. Кожна риба-батько створює кругле гніздо, ретельно очищаючи ділянку від планктонного сміття. Після цього ноті відкладає ікру в гніздо і пильно охороняє її до моменту, коли з'являться мальки.

Дослідники виявили, що гнізда крижаних риб не хаотично розташовані по морському дну, а формують чітко визначені геометричні скупчення. Автори дослідження відзначають, що це є ілюстрацією теорії "егоїстичного стада", де слабші особини знаходяться в центрі цих угруповань, отримуючи захист від своїх сусідів. Водночас, на краях кожної зони зазвичай розташовуються найбільші та найсильніші риби.

Нове відкриття вчених підтверджує результати попередньої експедиції в море Ведделла 2022 року, які задокументували крижаних риб, що живуть в одній із найбільших на планеті колоній нересту. Разом ці два дослідження переконливо свідчать про те, що регіон є вразливою морською екосистемою -- тепер науковці вважають, що море Ведделла слід визнати територією, що охороняється.

До слова, у 2022 році вчені отримали ще один шанс на пошук затонулого корабля "Ендьюранс" -- цього разу їхні пошуки увінчалися успіхом.

Нагадаємо, що ми вже повідомляли про дослідження вчених, які встановили, в які періоди Антарктида була вільна від льодовикового покриву та з яких причин це відбувалося.

Раніше Фокус повідомляв, що у світі існує лише один вид хребетних з прозорою кров'ю, яка не містить гемоглобіну.