Як виглядає Антарктида без криги: дослідники продемонстрували прихований ландшафт цього континенту (відео)

Якщо б усі 27 мільйонів кубічних кілометрів льоду Антарктиди зникли, на поверхні з'явився б суворий, скелястий ландшафт з гірськими хребтами, вузькими каньйонами та глибокими западинами. Завдяки сучасним технологічним досягненням, дослідникам вдалося відтворити реальний рельєф цього найпівденнішого континенту Землі.

Цю інформацію опублікувало видання IFLScience.

Модель Bedmap2, розроблена в 2013 році за допомогою супутникових, авіаційних та наземних даних від NASA і Британської антарктичної служби, відкрила нові деталі про структуру Антарктиди, що прихована під 98% її льодовикового покриву. Під цим крижаним покриттям ховаються величезні гірські хребти та глибокі долини. Наприклад, частина льодовика Берда на Землі Вікторії знаходиться на глибині 2870 метрів під рівнем моря, що робить її найглибшою точкою на суходолі планети.

"Bedmap демонструє безпрецедентну детальність корінних порід, що приховані під льодовиковими щитами Антарктиди. Раніше ми мали лише загальний огляд топографії, але ця нова карта з високою роздільною здатністю розкриває складний рельєф: гори, пагорби та рівнини, які перетинаються долинами, западинами і глибокими ущелинами", -- зазначив керівник проєкту, вчений Британської антарктичної служби Пітер Фретвелл.

Для збору цих даних науковці використовували радіолокаційний ехолот, який здатний "проглядати" через лід, визначаючи його товщину та рельєф під ним. Подібні дослідження відіграють важливу роль у розумінні реакції крижаного щита на глобальне потепління та причин, які ведуть до прискорення процесу танення.

За словами дослідниці NASA Софі Новіцкі, рельєф під льодом визначає поведінку самого льоду:

Крижані шапки формуються завдяки сніговому покриву і, подібно до меду, що стікає з ложки, розширюються в боки та втрачають товщину під впливом своєї ваги.

Якщо гіпотетично антарктичний лід повністю зникне, рівень Світового океану підніметься приблизно на 58 метрів. Хоча такого сценарію не передбачають, швидкість танення льодовиків уже викликає занепокоєння. Щороку через танення льоду в Антарктиді та Гренландії океани піднімаються на близько 4 міліметри, що відповідає найпесимістичнішим оцінкам ООН.

На даний момент дослідники займаються створенням нової, більш точної карти під назвою Bedmap3, яка дозволить покращити прогнози щодо змін в антарктичному крижаному щиті в майбутньому.

Згадаємо, що геологи вперше виявили ознаки "вмираючої" зони субдукції — області, де одна літосферна плита занурюється під іншу — на великих глибинах Тихого океану.