Витримав епоху динозаврів: науковець поділився інформацією про істоту, яка стала предком людей.
Саме пургаторіус, пройшовши через тисячоліття еволюції, став відправною точкою для виникнення анатомічно сучасних Homo sapiens.
66 мільйонів років тому на планеті відбувся раптовий кінець мезозойської ери, яку часто називають "Ерою динозаврів". Після цього етапу розпочалася нова глава еволюції - "Сходження приматів". Першим кроком у цьому процесі став невеличкий ссавець, який отримав назву пургаторіус. Про це розповів аспірант Манчестерського університету Вілл Ньютон у своїй статті для BBC Wildlife.
Відомо, що пургаторіус є найдавнішим представником приматів. Ця категорія включає в себе як мавп, так і людей.
Вчений поділився, що пургаторіус був меншим за більшість сучасних приматів. Його довжина становила всього 15 см, а вага - близько 35 грамів.
Пургаторіус був більше схожий на білку, ніж на мавпу. Ньютон підкреслив, що у цього виду був загострений ніс, довге, низько посаджене тіло і кущистий хвіст. Вважається, що ці риси залишилися від останнього спільного предка гризунів і приматів, який, імовірно, жив усього за кілька мільйонів років до пургаторіусів.
Дослідник зазначив, що пургаторіус, через тисячі років еволюції, став предком анатомічно сучасних Homo sapiens. Хоча між цим видом і людьми існує безліч інших тварин, вже тоді можна було помітити певні риси, що нагадують сучасних приматів.
Пургаторіуси жили в період з 66 мільйонів до 63 мільйони років тому. Саме в цей бурхливий період історії Землі астероїдний удар знищив приблизно 75% усіх живих істот на планеті, нагадав учений.
Ньютон підкреслив, що перші залишки пургаторіуса були знайдені у 1965 році на сході Монтані, США. Приблизно 63 мільйони років тому ця місцевість була заповнена величезними субтропічними лісами.
Вчений підкреслив, що пургаторіуси були схожі на інших тварин свого часу, але на відміну від інших ссавців, з якими вони жили пліч-о-пліч, вони мали зуби, які мали схожість із приматами.
Ньютон припустив, що пургаторіуси вимерли через зміни клімату і подальше зменшення площі проживання. Поява інших, більш пристосованих до життя приматів, можливо, також сприяла вимиранню цього виду.
Раніше дослідники з Університетського коледжу Лондона за допомогою моделювання змогли визначити походження предків тиранозавра. Тривалий час вважалося, що тиранозавр був північноамериканським динозавром, проте нове дослідження визначило, що його предки прийшли з Азії.
Хоча у Північній Америці виявлено безліч скам'янілостей тиранозавра, науковці вважають, що рештки його безпосереднього предка досі можуть бути приховані десь в Азії.
